磚雕，俗稱“硬花活”，是中國(guó)一種古老的建筑裝飾藝術(shù)。它是以物質(zhì)生產(chǎn)為基礎(chǔ)，伴隨著建筑的發(fā)展，磚制材料在建筑中的應(yīng)用而出現(xiàn)的，是在滿足當(dāng)時(shí)人們樸素的精神需求、信仰追求和審美要求等社會(huì)生活的需要而創(chuàng)造的藝術(shù)形式。

元代，墓室磚雕逐漸衰落。至明代，磚雕由墓室磚雕發(fā)展為建筑裝飾磚雕。例如，南京明孝陵宮城東西兩側(cè)的磚雕八字墻上雕刻大卷草折枝花等浮雕圖案，安徽鳳陽(yáng)明代中都城址內(nèi)須彌座上的折枝花和梅花鹿、云彩、龍等磚雕圖案;同時(shí),安徽、江蘇等地的民間磚雕也有了發(fā)展。

磚雕是用燒制的方磚雕刻而成，每一塊磚雕都要選擇優(yōu)質(zhì)的方磚雕刻，一般多用密度高，結(jié)實(shí)，色正，優(yōu)質(zhì)青磚雕刻，雕刻中有純手工雕刻，機(jī)器雕刻，兩種方法，目前市場(chǎng)上有合成磚雕，合成磚雕是有水泥和陶粒等做原料，使用硅膠做模具制作而成，兩種磚雕相比燒制青磚雕刻的更好，經(jīng)久耐用。

我國(guó)早的磚產(chǎn)生于周代。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，磚雕工藝初露端倪，河北易縣燕下都等遺址發(fā)現(xiàn)的模印花磚，已出現(xiàn)米字紋、繩紋、回紋等裝飾紋樣。依據(jù)建筑需要有長(zhǎng)方形、正方形、三角形、桃形、梯形、圓形，及其他不規(guī)則形等種類，匠人能在這有限的空間中隨心所欲，變化多端。

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