元代，墓室磚雕逐漸衰落。至明代，磚雕由墓室磚雕發(fā)展為建筑裝飾磚雕。例如，南京明孝陵宮城東西兩側(cè)的磚雕八字墻上雕刻大卷草折枝花等浮雕圖案，安徽鳳陽明代中都城址內(nèi)須彌座上的折枝花和梅花鹿、云彩、龍等磚雕圖案;同時,安徽、江蘇等地的民間磚雕也有了發(fā)展。

在雕刻時先將磚塊切割成所需尺寸，再把雕面和四周磨成平面然后進(jìn)行“打坯”與“出細(xì)”。打坯就是用刀、鑿在磚上刻劃出畫面構(gòu)圖，景物輪廓、層次，確定景物具體部位，區(qū)分前、中、遠(yuǎn)三層景致，這道工序需要有經(jīng)驗(yàn)的傅來完成，非常講究“刀路”、“刀法”的技巧。

燒磚時一般不用“大火”，初點(diǎn)窖用的是“小火”，行話稱其為“熱窖”。熱窖后才轉(zhuǎn)為“中火”，一般燒一窖磚的時間是三天三夜。通常在燒完后會用“柳罐”將池水汲上窖頂，潑于覆蓋在磚塊頂部的土層上，讓水經(jīng)過土層滲透過濾，將全窖中的磚塊淋透為度。

磚雕，俗稱“硬花活”，是中國一種古老的建筑裝飾藝術(shù)。它是以物質(zhì)生產(chǎn)為基礎(chǔ)，伴隨著建筑的發(fā)展，磚制材料在建筑中的應(yīng)用而出現(xiàn)的，是在滿足當(dāng)時人們樸素的精神需求、信仰追求和審美要求等社會生活的需要而創(chuàng)造的藝術(shù)形式。
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