歷史上的山西以晉商而聞名天下，而“喬家大院”在很大程度上體現(xiàn)了晉商的精神品質(zhì)——斗拱飛檐的大氣、青磚素瓦的深沉以及高墻闊院的穩(wěn)重。晉商成功的秘訣，或許正如晉派建筑的青磚一樣，精工細(xì)作，安于本分。

青磚和紅磚的硬度是差不多的，只不過是燒制完后冷卻方法不同，而紅磚是自然冷卻，簡單一些，所以生產(chǎn)紅磚多，青磚是水冷卻（其實(shí)是一種缺氧冷卻），操作起來比較麻煩，所以生產(chǎn)的比較少。雖然強(qiáng)度、硬度差不多，但青磚在抗氧化，水化，大氣侵蝕等方面性能明顯優(yōu)于紅磚。 青磚燒制時間一般是根據(jù)窯爐大小決定；小窯（在2-2.5萬塊青磚左右）一般在20天（不包括飲水）飲水一般5天時間；大窯則需要30天左右。

西關(guān)大屋能經(jīng)歷兩百多年時間的沖刷而容顏不改，古樸美麗的青磚功不可沒。不過，當(dāng)年的工匠可不是只將青磚砌成大屋就算了。他們發(fā)揮想象力，在青磚上雕刻出了栩栩如生的人物、故事、花鳥，甚至還把詩文“寫”在了青磚上。這么了不起的藝術(shù)就是磚雕。今天，我們就來看看，這些留存至今的精美藝術(shù)品蘊(yùn)藏了多少匠心。

時光倒流至2000多年前，秦皇一掃，所建直道蜿蜒于崇山峻嶺間。大量青磚被用于鋪設(shè)路沿，勾勒出了中國古代交通工程恢弘的輪廓。而作為一種燒結(jié)磚，青磚的主要原料只是常見的黏土，通過加水調(diào)和后擠壓成型，再入磚窯經(jīng)過上千度高溫煅燒制成。制作技藝千年不改，但歷經(jīng)千年風(fēng)雨的青磚卻可以堅(jiān)硬如故。
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