對一幅磚雕作品而言，設(shè)計很重要，原料也非常重要。用來進(jìn)行雕刻的青磚，硬度必須恰到好處，太硬，雕刻的時候容易“爆炸”，硬度不夠，動刀的時候總覺得黏黏糊糊，用力不當(dāng)也會破裂。用于磚雕的青磚，出窯后還要在水中的磨石上細(xì)細(xì)打磨，打磨得光滑如鏡。這樣的青磚叫作水磨磚。以前，我看到“水磨石”“水磨磚”這樣的字眼，總覺得云里霧里，這一次才算弄明白了，以后去欣賞古建筑，看到這樣的標(biāo)簽，一定會覺得更有意思。

蘇派建筑的典型特征為園林式布局，如磚雕門樓、明瓦窗、過街樓，高高翹起的脊角屋頂?shù)?。而本是堅硬的青磚卻營造了充滿柔建筑線條，簡潔大方，但在細(xì)節(jié)處的精雕細(xì)琢又將典雅的靈魂蘊(yùn)藏于樸素外表之下。

粘土拌和更充沛，用對滾機(jī)將粘土限制成薄餅狀再送入拌和機(jī)。限制更健壯，在泥缸處，進(jìn)行了真空處理，用真空機(jī)將粘土中的空氣抽走，有此一來，磚坯枯燥后就具有了很強(qiáng)的硬度。出產(chǎn)青瓦時無需塑性，即出即得。選用粘性很好的紅糯粘土，并且對土場中的粘土進(jìn)行充沛發(fā)酵;在出產(chǎn)青磚坯前幾天開始應(yīng)對不同天氣調(diào)整粘土濕度，提高粘土的可塑性。這么的情況下，出產(chǎn)出來的青磚坯既能鋒芒清楚，又具有極高的密度。

歷史上的山西以晉商而聞名天下，而“喬家大院”在很大程度上體現(xiàn)了晉商的精神品質(zhì)——斗拱飛檐的大氣、青磚素瓦的深沉以及高墻闊院的穩(wěn)重。晉商成功的秘訣，或許正如晉派建筑的青磚一樣，精工細(xì)作，安于本分。
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