元代，墓室磚雕逐漸衰落。至明代，磚雕由墓室磚雕發(fā)展為建筑裝飾磚雕。例如，南京明孝陵宮城東西兩側(cè)的磚雕八字墻上雕刻大卷草折枝花等浮雕圖案，安徽鳳陽(yáng)明代中都城址內(nèi)須彌座上的折枝花和梅花鹿、云彩、龍等磚雕圖案;同時(shí),安徽、江蘇等地的民間磚雕也有了發(fā)展。

磚雕，俗稱(chēng)“硬花活”，是中國(guó)一種古老的建筑裝飾藝術(shù)。它是以物質(zhì)生產(chǎn)為基礎(chǔ)，伴隨著建筑的發(fā)展，磚制材料在建筑中的應(yīng)用而出現(xiàn)的，是在滿足當(dāng)時(shí)人們樸素的精神需求、信仰追求和審美要求等社會(huì)生活的需要而創(chuàng)造的藝術(shù)形式。

這中間一是要“打窟窿”，即用鏨子將圖案以外的空隙部分剔空到需要的深度、并將底部剖平、以顯示出圖案的大抵形狀；二是要“鑣”，即對(duì)圖案的深淺層次、遮擋關(guān)系進(jìn)行大略表現(xiàn)。后的修飾是對(duì)細(xì)部進(jìn)行進(jìn)一步加工，對(duì)粗糙不光潔的地方，用糙石磨光；磚面遺留的沙眼，用磚灰調(diào)適量豬血填補(bǔ)。

在雕刻時(shí)先將磚塊切割成所需尺寸，再把雕面和四周磨成平面然后進(jìn)行“打坯”與“出細(xì)”。打坯就是用刀、鑿在磚上刻劃出畫(huà)面構(gòu)圖，景物輪廓、層次，確定景物具體部位，區(qū)分前、中、遠(yuǎn)三層景致，這道工序需要有經(jīng)驗(yàn)的傅來(lái)完成，非常講究“刀路”、“刀法”的技巧。
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