我國早的磚產(chǎn)生于周代。春秋戰(zhàn)國時(shí)期，磚雕工藝初露端倪，河北易縣燕下都等遺址發(fā)現(xiàn)的模印花磚，已出現(xiàn)米字紋、繩紋、回紋等裝飾紋樣。依據(jù)建筑需要有長方形、正方形、三角形、桃形、梯形、圓形，及其他不規(guī)則形等種類，匠人能在這有限的空間中隨心所欲，變化多端。

磚雕的內(nèi)容豐富，題材廣泛，民間故事、吉祥圖案、花草樹木都能成為表現(xiàn)題材，并且運(yùn)用象征、隱喻等藝術(shù)手法，賦予磚雕一定的內(nèi)涵，如牡丹象征富貴，石榴、葡萄象征多子，萬字以及柿子、如意組成“萬事如意”等。

元代，墓室磚雕逐漸衰落。至明代，磚雕由墓室磚雕發(fā)展為建筑裝飾磚雕。例如，南京明孝陵宮城東西兩側(cè)的磚雕八字墻上雕刻大卷草折枝花等浮雕圖案，安徽鳳陽明代中都城址內(nèi)須彌座上的折枝花和、云彩、龍等磚雕圖案;同時(shí),安徽、江蘇等地的民間磚雕也有了發(fā)展。

磚雕以中國青磚為基本材料，是建筑裝飾特由的一種雕式，在中國傳統(tǒng)建筑中應(yīng)用廣泛。建筑外部的門樓門罩、門庭、券、女兒墻、墀、山花、氣孔、煙囪、屋脊等都是裝飾的重點(diǎn)。
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