磚雕，俗稱“硬花活”，是中國一種古老的建筑裝飾藝術。它是以物質生產(chǎn)為基礎，伴隨著建筑的發(fā)展，磚制材料在建筑中的應用而出現(xiàn)的，是在滿足當時人們樸素的精神需求、信仰追求和審美要求等社會生活的需要而創(chuàng)造的藝術形式。

元代，墓室磚雕逐漸衰落。至明代，磚雕由墓室磚雕發(fā)展為建筑裝飾磚雕。例如，南京明孝陵宮城東西兩側的磚雕八字墻上雕刻大卷草折枝花等浮雕圖案，安徽鳳陽明代中都城址內須彌座上的折枝花和、云彩、龍等磚雕圖案;同時,安徽、江蘇等地的民間磚雕也有了發(fā)展。

磚雕一般制作程序是先用磚蘸水磨平，接著進行“打稿”，“打稿”包括畫稿與落稿兩道工序，傳統(tǒng)畫稿一般是請當?shù)孛嫾?、名書家前來打樣?br/>落稿是將畫稿復印在磚面上，即在畫紙上用縫衣針順著線條穿孔后(約一毫米一個針孔)平鋪于磚面，用裝著黑色畫粉的“粉包”順著針孔輕輕拍壓畫稿。

磚雕成品之所以能經(jīng)受數(shù)百年的日曬雨淋，是因為它是經(jīng)過復雜的工藝流程制作而成的。磚雕從原料的選取到全部工序完成要經(jīng)過30多個環(huán)節(jié)。首先是要燒制出青磚。從原料的選取到出窯，要經(jīng)過選土、制泥、制模、脫坯、涼坯、入窯、看火、上水、出窖九道工序，燒制磚的窖體積非常小，據(jù)說是為了“好看火、易操作、出好貨”。
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