磚雕，俗稱“硬花活”，是中國一種古老的建筑裝飾藝術(shù)。它是以物質(zhì)生產(chǎn)為基礎(chǔ)，伴隨著建筑的發(fā)展，磚制材料在建筑中的應(yīng)用而出現(xiàn)的，是在滿足當(dāng)時(shí)人們樸素的精神需求、信仰追求和審美要求等社會(huì)生活的需要而創(chuàng)造的藝術(shù)形式。

元代，墓室磚雕逐漸衰落。至明代，磚雕由墓室磚雕發(fā)展為建筑裝飾磚雕。例如，南京明孝陵宮城東西兩側(cè)的磚雕八字墻上雕刻大卷草折枝花等浮雕圖案，安徽鳳陽明代中都城址內(nèi)須彌座上的折枝花和、云彩、龍等磚雕圖案;同時(shí),安徽、江蘇等地的民間磚雕也有了發(fā)展。

作為建筑的重要裝飾藝術(shù)，由精湛的技藝、深厚的文化內(nèi)涵與特的藝術(shù)手法熔鑄而成的磚雕，清新質(zhì)樸而又巧奪天工。磚雕對整座建筑起著點(diǎn)題作用，不僅突顯著戶主的身份和意趣愛好，也載負(fù)著各個(gè)時(shí)代不同的文化傳承，留下了時(shí)代深深的烙印。

在雕刻時(shí)先將磚塊切割成所需尺寸，再把雕面和四周磨成平面然后進(jìn)行“打坯”與“出細(xì)”。打坯就是用刀、鑿在磚上刻劃出畫面構(gòu)圖，景物輪廓、層次，確定景物具體部位，區(qū)分前、中、遠(yuǎn)三層景致，這道工序需要有經(jīng)驗(yàn)的傅來完成，非常講究“刀路”、“刀法”的技巧。
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